نُشر في صحيفة الجريدة مقال بعنوان ابتكار جديد لتحويل الماء إلى وقود، يعرض إنجازاً علمياً لافتاً من الجامعة الفيدرالية الجنوبية في روسيا. هذا الابتكار يقوم على تطوير مادة محفزة متقدمة تساهم في جعل عملية تحليل الماء لإنتاج الهيدروجين أكثر كفاءة وأقل تكلفة. فالعلماء لطالما سعوا إلى استخراج الهيدروجين كوقود نظيف يمكن أن يحل محل مصادر الطاقة التقليدية الملوثة، إلا أن العقبة الكبرى كانت في ارتفاع استهلاك الطاقة وعدم استقرار التفاعلات الكيميائية، بالإضافة إلى التآكل السريع للمعدات المستخدمة.
الباحثون الروس تمكنوا من تجاوز هذه العقبات عبر تعديل قطبية رابطة Ru–O بدقة متناهية، مع إدخال عناصر أرضية نادرة ضمن تركيب المحفز، ما جعل تحرير الأكسجين في التفاعل أكثر استقراراً وأقل استهلاكاً للطاقة. النتيجة التي أوردها المقال لافتة: الجهد الزائد المطلوب للعملية انخفض إلى نحو 214 ميلي فولت فقط، وهو رقم متقدم مقارنة بمعظم المحفزات المستخدمة عالمياً، ما يعني أن العملية باتت أقرب إلى الجدوى الصناعية.
ويؤكد المقال أن هذا التطور العلمي ليس مجرد إنجاز مختبري بل خطوة عملية نحو جعل ابتكار جديد لتحويل الماء إلى وقود خياراً واقعياً لتأمين طاقة الهيدروجين على نطاق واسع. فالهيدروجين يتميز بكونه وقوداً نظيفاً، لا ينتج عنه عند الاحتراق سوى بخار الماء، مما يجعله محوراً أساسياً في خطط الانتقال العالمي إلى الطاقة المستدامة. غير أن المشكلة التي حالت دون اعتماده حتى الآن كانت كلفة الإنتاج المرتفعة، لكن هذا الاكتشاف يفتح الباب أمام ثورة في هذا المجال، حيث يمكن تقليل استهلاك الكهرباء وإطالة عمر المعدات في آن واحد.
المقال يلفت أيضاً إلى أن استخدام المحفزات المبنية على المعادن الثمينة مثل الروثينيوم عادة ما يكون مرتفع الكلفة، لكن إدخال العناصر الأرضية النادرة خفّف من هذه المشكلة وسمح بتحقيق توازن أفضل بين الكفاءة والجدوى الاقتصادية. الباحثون شددوا على أن هذه الخطوة ليست نهاية المطاف بل بداية لسلسلة من الابتكارات، وأن الهدف النهائي هو الوصول إلى محطات إنتاج هيدروجين قادرة على العمل بكفاءة عالية وبكلفة منخفضة تنافس الوقود الأحفوري.
بذلك، يظهر أن ابتكار جديد لتحويل الماء إلى وقود ليس مجرد عنوان مثير، بل يعكس فعلاً تحولاً استراتيجياً في أبحاث الطاقة العالمية. فمع استمرار أزمة المناخ وتراجع الاعتماد على النفط والفحم، يصبح الاستثمار في هذه الحلول العلمية ضرورة، وقد يشكل الاكتشاف الروسي نقطة انطلاق نحو مرحلة جديدة من تاريخ الطاقة.
