نُشر هذا المقال في موقع Inside Higher Ed بتاريخ 20 أكتوبر 2025، بقلم كارول لانغلوا وبيكي مولهولند، وهما من القيادات البارزة في قطاع القبول الجامعي، تدعوان فيه إلى إعادة النظر في مفهوم “السنة الفاصلة” أو Gap Year، معتبرتين أنها لم تعد رفاهية اجتماعية بل ضرورة تربوية ونفسية ومهنية في عالم سريع التحوّل.
يرى الكاتبان أن فكرة الـGap Year تحتاج إلى “إعادة ضبط ثقافي”، لأن النماذج التقليدية التي تربطها بالسفر أو المغامرة أو العمل التطوعي لم تعد كافية، إذ ينبغي أن تتحول إلى فترة مقصودة ومنظمة تُبنى على النية والهدف واستكشاف الذات والاستعداد المهني. فالفترة التي تسبق الالتحاق بالجامعة يمكن أن تكون مساحة للتأمل واكتساب النضج والتخطيط الواقعي، خصوصًا في ظل ضغوط مالية ونفسية متزايدة لدى العائلات.
تشير لانغلوا ومولهولند إلى أن كثيراً من الطلاب يبدّلون اختصاصهم الجامعي أكثر من مرة، مما يكلّف عائلاتهم سنوات إضافية ومصاريف غير متوقعة. ولو أتيح لهم وقت منظّم قبل الجامعة، لكان بإمكانهم اتخاذ قرارات أكاديمية أكثر نضجاً. لذلك، تدافع الكاتبتان عن فكرة “التوقف المقصود” باعتبارها خطوة حكيمة لا مغامرة، خصوصاً إن ارتبطت ببرامج مدفوعة الأجر مثل التدريب المهني، الزمالات المموّلة، أو فرص “التعلم مع العمل”، التي تمنح الطالب دخلاً مستقرًا ومهارات عملية.
تُبرز المقالة كيف أن بعض الأهل ما زالوا يخشون فكرة السنة الفاصلة، ويتصورونها فترة خمول أو ضياع، لكن الكاتبتين تشددان على ضرورة تطبيع الفكرة وجعلها مقبولة ثقافيًا، فهي ليست امتيازاً للنخبة، بل أداة للتوازن النفسي والاستعداد العملي. وتدعوان الجامعات إلى دمج هذه المرحلة ضمن فلسفة الإرشاد الأكاديمي والقبول الجامعي، بوصفها مكوّناً أصيلاً في تكوين الشخصية التعليمية.
وتخلص الكاتبتان إلى أن الوقت قد حان لتبني التعليم العالي نموذجاً جديداً للـGap Year، يقوم على النية، التجريب، والنضج المهني، ويمنح الطلاب والأهل “إذنًا بالوقوف المؤقت” قبل الانطلاق نحو مرحلة أكثر وضوحاً واستقراراً في الحياة الجامعية والمهنية.
