نُشر هذا المقال في موقع TribLIVE News، حيث تناول مبادرة جديدة أطلقتها منظومة الجامعات الحكومية في ولاية بنسلفانيا (PASSHE) تهدف إلى إعادة استقطاب الطلاب السابقين الذين غادروا مقاعد الدراسة دون الحصول على شهاداتهم الجامعية. وتشير التقديرات إلى أن نحو 130 ألف شخص في الولاية أنهوا جزءًا من دراستهم الجامعية ولم يكملوها، ما دفع النظام الجامعي إلى إطلاق برنامج خاص لإعادتهم إلى التعليم.
يوضح المستشار الجامعي كريستوفر فيورنتينو أن هذه الفئة من الطلاب تختلف عن الطلاب الجامعيين التقليديين، إذ إن أغلبهم من الراشدين العاملين أو أولياء الأمور الذين لا يستطيعون الالتزام بالدوام الكامل في الحرم الجامعي. ولذلك، ستقدّم لهم الجامعات خيارات مرنة للتعليم تشمل الدراسة في المساء، أو خلال عطلة نهاية الأسبوع، أو عبر الإنترنت، بما يتيح لهم استكمال شهاداتهم وتحسين فرصهم الوظيفية وزيادة دخلهم.
تأتي هذه المبادرة في وقتٍ تواجه فيه الجامعات الأميركية ما يُعرف بـ“الهاوية الديموغرافية”، نتيجة انخفاض معدلات الولادة وما يرافقه من تراجع في أعداد خريجي المدارس الثانوية. ومع ذلك، تمكنت جامعات بنسلفانيا من تسجيل ارتفاع طفيف بنسبة 0.6% في عدد المنتسبين هذا الخريف، وبلوغ معدل احتفاظ بالطلاب بنسبة 81%، وهو الأعلى منذ بدء جمع البيانات عام 2004.
من جهتها، أكدت سينثيا شابيرا، رئيسة مجلس إدارة منظومة الجامعات، أن الهدف من هذه الخطوة يتجاوز رفع أعداد الطلاب أو تحسين الإيرادات، إذ تسعى المنظومة إلى تأهيل جيل جديد من القوى العاملة القادرة على مواكبة التكنولوجيا والابتكار وفلسفة “التعلّم مدى الحياة”. وأضافت أن التعليم لم يعد يُختزل في أربع سنوات جامعية، بل هو عملية مستمرة ترافق تطور سوق العمل.
كما أشار المقال إلى مبادرة أخرى داخل المنظومة تتعلق بـ“تشارك المقررات الدراسية”، تتيح للطلاب التسجيل في مواد تُقدَّم في جامعات أخرى ضمن النظام نفسه دون مغادرة جامعتهم الأصلية. وتشمل هذه المواد مجالات مثل اللغات والفيزياء والعمل الاجتماعي، وقد شارك في البرنامج التجريبي الأول نحو مئة طالب، مع خطط للتوسع في العام المقبل.
من خلال هذه الخطوات، تؤكد جامعات بنسلفانيا أنها تتبنّى رؤية جديدة للتعليم الجامعي، تقوم على المرونة والانفتاح على الفئات غير التقليدية من المتعلمين، واستثمار الموارد المشتركة بين الجامعات لتوسيع فرص التعليم مدى الحياة، بما يخدم مستقبل الولاية الاقتصادي والاجتماعي.
